Mamíferos

Os mamíferos são um dos grupos mais diversificados, variando muito de estrutura e dimensão bem como de habitat.

Características gerais dos mamíferos

• As principais características distintivas dos mamíferos são a existência de glândulas mamárias que lhes permitem produzir leite materno para a alimentação dos seus filhos nos primeiros tempos de vida.
• A fecundação é interna e o embrião desenvolve-se no útero da mãe.
• Na maioria dos mamíferos existem lábios carnudos inicialmente utilizados para mamar mas que a medida que o animal cresce se vai transformando de modo a adaptar-se a um certo tipo de alimentação especializada.
• Possuem corpo revestido de pêlos de origem epidêrmica e a sua pele contém glândulas cebáceas, sudoríparas e mamárias.
• Tem respiração pulmonar, temperatura constante e coração dividido em quatro partes completamente independentes.

Habitat

Existem mamíferos no meio terrestre (ex: o Homem, a vaca, a rapos), meio aquático (a baleia) e meio aéreo (o morcego).

Locomoção

Na grande maioria os mamíferos são quadrúpedes deslocando-se apoiados nas quatro patas outros mamíferos marinhos têm barbatanas, Os aéreos (morcegos ) possuem membranas que se prolongam dos membros anteriores para os posteriores permitindo o voo.

Dos mamíferos terrestres o Homem é o único que caminha na posição erecta e apoiado nos pés.

Dentição

A dentição reflete o tipo de alimentação dos mamíferos. Alguns mamíferos por serem carnívoros, possuem dentes para mastigar os alimentos, apresentando dentes incisivos, caninos e molares.

Reprodução

Apresentam sexos separados, fecundação interna, desenvolvimento directo.

A maioria são vivíparos e possuem placenta que faculta o intercâmbio de materiais entre o embrião e o sangue materno.

Referências bibliográficas

MINEDH. Módulo 3 de Biologia: Estudo e classificação dos seres vivos do reino animalia. Instituto De Educação Aberta e à Distância (IEDA), Moçambique, s/d.