O xeicado de Quitangonha foi fundado no século XVI, por emigrantes idos da Ilha de Moçambique. Inicialmente, os dirigentes do xeicado firmaram uma aliança com os portugueses. Tal aliança viria, contudo, a ser perturbada a partir dos meados do século
XVIII, por causa da(o):
A. Assassinato, pelos portugueses, dum emissário do Xeicado;
B. Proibição, pelo xeique reinante, das actividades dos missionários portugueses no xeicado;
C. Aparecimento de traficantes franceses que pretendiam escravos para as plantações das ilhas do Índico;
D. Encarecimento dos produtos que os portugueses vendiam ao Xeicado;
E. Pretensão portuguesa de impôr vassalagem dos Xeiques a Portugal;