As investigações revelam que tanto os factores hereditários como os do próprio meio, por exemplo, miséria social, más escolas, dieta alimentar deficiente, cuidados de saúde muito precários, desemprego dos pais, estrutura familiar em desagregação interagem de forma a influenciar as capacidades intelectuais do indivíduo.

As capacidades inatas ajudam-nos a obter vantagens do meio ambiental e social em que estamos inseridos, ou seja, as crianças que são consideradas inteligentes dispõem em geral de mais compreensão e condescendência para obter melhores oportunidades do que as crianças que são vistas como pouco inteligentes.

Por outro lado, os pais podem estimular os filhos e motivá-los para o sucesso escolar, proporcionando-lhes um ambiente favorável ao desenvolvimento da inteligência