Sengundo Hildebran’d a praga  é  qualquer organismo vivo que cause danos as culturas;

São especies de animais na grande maioria insectos, fungos ou bacterias que destroem de diversas formas as lavouras, levando os donos das lavouras a ter um grande prejuizo financeiro e dependendo de desastre causado, isso pode ser refletido ate na economia do pais de uma forma ou de outra.

Métodos de controlo de pragas

Métodos legislativos: consistem na fiscalização de portos, aeroportos, etc. Realizado através do serviço de vigilância sanitária (serviço de quarentena).

Métodos mecânicos: utilizado em pequenas áreas, consiste na catação manual das pragas.

Métodos culturais:

Rotação de culturas: é eficiente no controle de pragas mais específicas das culturas;

Aração do solo: através da aração as larvas presentes no solo são expostas à ação de  pássaros, raios solares, etc.;

Época de semeadura e de colheita: normalmente as antecipações na época de semeadura  e de colheita propiciam menor ocorrência de pragas;

Destruição de restos: a destruição de restos culturais diminui a fonte de alimentação de determinadas pragas. Ex: bicudo do algodoeiro;

Poda e destruição de ramos: é uma prática mais utilizada em culturas perenes,  principalmente frutíferas. A poda dos ramos atacados diminui a população da praga;

Adubação e irrigação: condição mais adequada ao desenvolvimento propicia a planta  maior tolerância à ocorrência de pragas.

Resistência de plantas: medidas “ideais” de controlo de pragas.

Controle por comportamento: utilização de feromônios sexuais (substâncias produzidas  pelos insetos com a finalidade de atrair o sexo oposto):

Controle massal: cápsula contendo o feromônio servindo como armadilha para capturar  os insetos;

Confusão de machos: uso de alta concentração do feromônio, distribuído na área através  de cápsulas, provocando perda de orientação dos machos, que após certo tempo acabam morrendo;

Uso de armadilhas luminosas: importante no controle de pragas com hábito noturno, as  pragas são atraídas pela utilização de lâmpadas especiais.

Controle físico: pode ser utilizado o fogo para queimar restos de ramos podados, a água  para inundar a área (em arroz irrigado), etc.

Controle químico: realizado através do uso de produtos químicos que podem ser  aplicados: nas sementes, no solo, em pulverização ou através da água de irrigação.

Controle biológico: realizado através de inimigos naturais das pragas. Ex: broca-da-cana  é controlada através da vespinha Cotesia flavipes (endoparasitóide).