A matéria viva é formada por dois tipos de substâncias: inorgânicas e orgânica.

Substâncias inorgânicas: água e sais minerais. Água

O composto mais importante nas células é a água, podendo atingir entre 75 a 80% total da sua massa.

Funções da água:

Transporte de substâncias nutritivas dissolvidas,

Intervém nas reacções químicas,

Regula a temperatura dos organismos.

Substâncias orgânicas: Prótidos, Hidratos de carbono, lípidos e ácidos nucleicos.

Prótidos

Constituídos por: C,H,O e N por vezes por S,P e Fe. que podem classificar-se em: aminoácidos e proteínas

Hidratos de carbono.

Constituídos por: C,O e H.

Lípidos

Constituídos por: C, O e H. podendo também conter: S, N e P.