A água faz parte dos seres vivos e está associada a todos os processos metálicos. A água circula na natureza passando da atmosfera para o mar, lagos, rios, solo e seres vivos. Esta circulação contínua constitui o ciclo da água.

No ciclo da água, a água, por acção do calor do sol, passa para a atmosfera em forma gasosa das seguintes formas:

Evaporação

Em forma de vapor, perdido pelas plantas e pelos animais, por transpiração.

Na atmosfera, onde a temperatura é mais baixa, o vapor da água condensa-se, formando as nuvens e volta a terra em forma de chuva ou neve, caindo no solo ou em oceanos.

Precipitação

A água que cai no solo pode escorrer pela sua superfície ate aos oceanos e rios escoamento superficial ou pode infiltrar se no solo infiltração constituindo os lençóis de águas subterrâneas, que podem ser usadas pelos seres vivos ou escoar-se ate aos oceanos, lagos e rios, iniciando-se um novo ciclo.

 Ciclo de carbono 

O carbono é o quarto elemento mais abundante no universo depois do H, hélio (He) e do O.

O carbono forma a estrutura básica de todas as substâncias orgânicas.

O carbono presente nos seres vivos é proveniente da atmosfera e circula através das plantas, dos animais e do interior do solo.

Através da fotossíntese plantas fixam o carbono que retiram do CO2 atmosférico. Este carbono ficara a fazer parte das moléculas orgânicas fabricadas pelas plantas.

As moléculas orgânicas, sob a forma de glicose, passam das plantas para os consumidores ao longo da cadeia alimentar.

Através da respiração celular, a glicose é transformada em ATP, vapor de água e dióxido de carbono, que são libertados para a atmosfera.

A partir dos excrementos ou dos restos mortos das plantas e dos animais, os decompositores libertam para a atmosfera o CO2 que fazia parte das moléculas orgânicas.

O CO2 na atmosfera pode ser de novo utilizado pelas plantas na fotossíntese por vezes a decomposição é incompleta, isto é, os restos dos seres vivos não são totalmente degradados devido a alteração no meio ambiente, transformando-se, no subsolo, em combustíveis fosses como carvão e petróleo, que só libertação para a atmosfera o carbono que contem quando forem utilizados pelo ser humano através da combustão.

Ciclo do azoto

O ciclo de azoto, também chamado ciclo de nitrogénio é um dos ciclos mais importantes nos ecossistemas terrestres. O azoto faz parte de duas moléculas orgânicas essências dos seres vivos: proteínas e os ácidos nucleicos.

O azoto encontra-se na atmosfera mas a grande maioria dos seres vivos não o consegue utilizar desta forma. Por isso, a circulação deste elemento químico é feita através das plantas e do solo devido a acção de microrganismos que transformam o N2 em nitrato (NO3), que pode ser absorvido pelas plantas em azoto atmosférico que volta a entrar no ciclo.

Principais fases:

-Algumas bactérias, chamadas fixadoras de azoto e que vivem livres no solo ou associadas as raízes das plantas leguminosas, te, a capacidade de utilizar directamente o azoto no estado gasoso, fixando-a nas suas moléculas orgânicas.

-Com a morte e decomposição dessas bactérias, das plantas, dos animais e dos seus excrementos, realizada por decompositores no solo, o azoto é libertado em forma de amoníaco (NH3) um fertilizante do solo.

-Algumas plantas são capazes de utilizar p azoto em forma de amoníaco, mas a maior parte só, pode absorve-la, em forma de nitrato, o processo de formação de nitrato no solo chama-se nitrificarão é realizada por dois tipos de bactérias nitrificantes.

O primeiro transforma o amoníaco em nitrato no segundo usa o nitrato e transforma-o em nitrato HNO3, que absorvido pelas plantas passando a fazer parte das suas moléculas orgânicas.

O azoto contido nas células vegetais passa para os níveis trópicos seguintes das cadeias alimentares, sendo utilizado para a constituição das moléculas orgânicas dos animais.

-As proteínas e os ácidos nucleicos são degradados nos organismos dos consumidores, com produção de amónio, ureia e acido úrico, eliminados por excreção.

-O azoto constituinte das moléculas orgânicas volta ao solo em forma de amoníaco, por acção dos decompositores podendo entrar novamente no processo de nitrificação.

Nem todo o amónio presente no solo sofre o processo de nitrificação.uma parte é constituída, por acção de bactérias desnitrificantes, em azoto gasoso que volta para a atmosfera.