Organização Mundial da Saúde (2002, apud PNUD, 1998) define lixo como “qualquer coisa que seu proprietário não quer mais, em um dado lugar e em um certo momento, e que não possui valor comercial”.

Classificação

Os resíduos sólidos são classificados de diversas formas, as quais se baseiam em determinadas características ou propriedades. A classificação é relevante para a escolha da estratégia de gerenciamento mais viável. Os resíduos podem ser classificados quanto: à natureza física, a composição química, aos riscos potenciais ao meio ambiente e ainda quanto à origem.

Quanto a origem o lixo pode ser:

Lixo Residencial

Também chamado de lixo domiciliar ou doméstico, é constituído, em geral, por sobras de alimentos, invólucros, papéis, papelões, plásticos, vidros, trapos etc.

Lixo Comercial

É oriundo de estabelecimentos comerciais como lojas lanchonetes, restaurantes, escritórios, hotéis, bancos etc. Os componentes mais comuns neste tipo de lixo papéis, papelões, plásticos, resto de alimentos, embalagens de madeira, resíduos de lavagens, sabões etc.

Lixo Industrial 

É todo e qualquer resíduo resultante de actividades industriais, estando neste grupo o lixo proveniente das construções.

Lixo Hospitalar

Geralmente dividido em dois tipos, segundo a forma de geração: resíduos comuns, compreendendo os restos de alimentos, papéis, invólucros etc. Resíduos especiais, que são os restos oriundos das salas de cirurgias, das áreas de internação e isolamento.

Lixo especial

Trata -se de resíduos em regime de produção transiente, como veículo abandonados, podas de jardins e praças, mobiliário, animais mortos, descargas clandestinas etc.

Outros

Neste tipo de lixo estão incluídos os resíduos não contidos nos itens anteriores e aqueles provenientes de sistemas de varredura e limpeza de galerias e bocas de lobo.

Quanto à sua natureza e estado físico o lixo pode ser:

Resíduos Secos e húmidos   

Os resíduos secos são os materiais recicláveis como, por exemplo: metais, papéis, plásticos, vidros, etc. Já os resíduos húmidos são os resíduos orgânicos e rejeito, onde pode ser citado como exemplo: resto de comida, cascas de alimentos, resíduos de banheiro, etc.

Resíduos Orgânicos  

São os resíduos que possuem origem animal ou vegetal, neles podem-se incluir restos de alimentos, frutas, verduras, legumes, flores, plantas, folhas, sementes, restos de carnes e ossos, papéis, madeiras, etc. A maioria dos resíduos orgânicos pode ser utilizada na compostagem sendo transformados em fertilizantes e correctivos do solo, contribuindo para o aumento da taxa de nutrientes e melhorando a qualidade da produção agrícola.

Resíduos Inorgânicos   

Inclui-se nessa classificação todo material que não possui origem biológica, ou que foi produzida por meios humanos como, por exemplo: plásticos, metais, vidros, etc. Geralmente estes resíduos quando lançados directamente ao meio ambiente, sem tratamento prévio, apresentam maior tempo de degradação

Referencias:

CADERONI,S os bilhões perdidos no lixo, 4 edição São Paulo: Humanitas Editora 2003.

LIMA, L. M. Q. Lixo, tratamento e biorremediação. São Paulo: Ed. Hemus, 2004. Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento (PNUD), (1998).