Guerra refere-se na sua acepção mais habitual a luta armada ou conflito bélico entre duas ou mais nações ou bandos, ela pode ser ofensiva para quem desencadeia e defensiva para quem se defende do ataque.

Guerra civil é uma luta armada dentro de um estado entre duas partes da sua população.

Destino manifesto é uma filosofia que expressa a crença de que o povo dos estados unidos foi eleito por Deus para comandar o mundo, sendo o expansionismo geopolítico norte-americano apenas uma expressão desta vontade divina.

Depois do reconhecimento da independência dos Estados Unidos, em 1783, e da promulgação da constituição de 1787, as treze colónias originais passaram a formar um novo estado, sob regime de República Federativa, e iniciaram uma política expansionista no continente. A ocupação do território foi acelerada por migrações internas e pelas migrações europeias. A população que em 1790 era de 3 milhões e 900 mil, passou para 7 milhões e 200 mil, em 1810.

Os Estados Unidos registaram um aumento superficial de 7 milhões e 800 mil km²; dos 23 estados de 1820, passou a ter 33 em 1860; a população, nesse mesmo espaço de tempo, aumentou de 9 milhões e 600 mil para 31 milhões e 300 mil habitantes. Esse aumento da população deveu-se muito a imigração: de 1830-1860 entraram nos estados unidos 4 milhões e 600 mil imigrantes, dos quais 16% eram inglese, 39% irlandeses e 30% alemães.

Conquista do Oeste

No processo da formação dos Estados Unidos na era do absolutismo foi analisado o surgimento de 13 colónias inglesas na costa Leste da América do Norte. Na época da independência a população do país era de 3.5 milhões de Habitantes em consequência do grande afluxo de emigrantes europeus, esse número que surtiu para 7 milhões no início do século XIX. A marcha para oeste era em grande parte justificada pela doutrina de Destino Manifesto, segundo a qual os norte-americanos tinham sido predestinados por Deus à conquista dos territórios situados entre os oceanos Atlântico e Pacifico.

Fatores de conquista do oeste

• O crescimento demográfico provocada pela reduzida dimensão territorial do jovem no país;
• A necessidade de aumentar a produção de alimentos através de incorporação de novas terras de plantio, de pastagem para a criação de gado;
• A procura de metais preciosos.

Os pioneiros dessa conquista eram emigrantes europeus, que sem condições de sobrevivência na costa leste punham se em marca para o oeste em cavalos carroças ou navegando em barcos pelos rios. Dizimavam ou expulsavam as tribos indígenas conquistavam e povoavam as terras do interior, nelas desenvolviam agricultura, a pecuária, e a mineração (idem).

Os territórios incorporados pelos Estados Unidos ao longo da expansão para o leste foram adquiridos através de compra, da diplomacia ou da guerra.

Compra a Luisiana por 15 milhões de dólares, da Franca, a Florida por 5 milhões de dólares da Espanha, e o Alasca por 8 milhões de dólares da Rússia.

Diplomacia foi incorporada o Oregon território situado na costa do norte do Pacifico mediante um tratado negociado com a Inglaterra;

Guerra os Estado Unidos anexaram 1848 metade do território Mexicano constituído pelas regiões do Texas, Novo México e Califórnia.

Consequência da marcha para o oeste

A expansão territorial produziu por sua vez grandes consequências na evolução histórica dos Estados Unidos durante o século XIX.

O crescimento demográfico entre 1820 e 1860 a população Norte-americana passou de 9 milhões para 30 milhões de habitantes, o aumento produzido pela constante e intensa emigração europeia atraída pela grande quantidade de terras existentes no país. O povoamento de terras foi realizada pelos pelos pioneiros (criadores de gados, agricultores sem terra, caranjeiro e caçadores).

O desenvolvimento económico a expansão territorial e o crescimento populacional levaram ao crescimento do mercado norte-americano, que aliado a disponibilidade de mão-de-obra, contribuiu para impulsionar o desenvolvimento económico do pais expandindo a indústria, o comércio, agricultura a pecuária e a mineração.

As transformações sociais ao norte e a leste do país desenvolveram -se uma rica e poderosa burguesia industrial e comercial, assim como a classe operária numerosa e organizada. Ao centro e a oeste surgiu uma sociedade dedicada à lavoura e a criação de gado. A sul consolidou-se a supremacia da aristocracia rural, cujo poder se apoiava na grande propriedade agrária na monocultura e no trabalho escravo.