Solo e a camada mais superficial da crosta, e composto por sais minerais dissolvidos na água.

Os Solos são constituídos em três fases:

Sólidos (minerais e matéria orgânica), fase liquidam (soluções do solo), fase gasosa (ar).

Fase sólida- e formado por materiais sólidos orgânicos ou minerais, que variam quanto a sua composição química.

Fase liquida- e formado pela água do solo com substâncias dissolvidas, sendo designada por soluções do solo.

Fase gasosa- e a atmosfera do solo.

Funções do solo

O solo suporta o crescimento vegetal proporcionando o meio para o desenvolvimento das raízes, fornecendo água e nutrientes para a planta.

– O solo recicla resíduos e tecidos mortos animais e vegetais, tornando de novo disponíveis os elementos constituintes.

– O solo fornece nichos ecológico onde vivem milhões de seres vivos, pequenos  desde os mamíferos, fungos e bactérias.

– O solo controla o movimento e a qualidade da água nas bacias hidrográficas.

Características do solo

– O solo protege a planta de substâncias tóxicas resultante da actividade do homem, produzida por plantas ou microorganismos ou mesmo por reacções químicas que ocorrem espontaneamente no solo.

– O crescimento vegetal depende assim da capacidade do solo para proporcionar um meio favorável ao desenvolvimento das raízes.

– O solo impede grandes flutuações da temperatura, protegendo as cementes e as raízes de temperaturas extremas que, de outro modo seriam letais; as transpiram enormes massas de água, estando dependente do seu fornecimento das raízes.