A existência da vida só é possível se o ambiente oferecer condições que satisfaçam as necessidades básicas dos seres vivos. São elas: nutrição, Protecção e Reprodução.

A nutrição garante alimento (energia) para que os seres vivos possam se proteger dos predadores e dos rigores do tempo e, também, se reproduzir para garantir a continuidade das espécies.

Nutrição

Processo de obtenção de matéria e energia pelos seres vivos.

Não se pode conceber a vida sem a presença de energia.

A energia é o combustível necessário para que o ser vivo possa realizar suas funções vitais.

Os seres vivos obtêm energia a partir dos alimentos orgânicos, principalmente açúcares, fazendo a nutrição.

Protecção

Mecanismo utilizado pelos seres vivos para se defenderem das intempéries e dos predadores naturais.

Vegetais: Crescimento quase ilimitado, espinhos, substâncias urticantes, perda de folhas, etc;

Animais: Aspecto repulsivo, agressão, fuga, construção de abrigos, elevada descendência, camuflagem, etc.

Reprodução

Processo desenvolvido pelos seres vivos para gerar descendentes e, consequentemente, dar continuidade às espécies. Uma das características que melhor distingue os seres vivos da matéria bruta é sua capacidade de se reproduzir.

A reprodução pode ser:

Assexuada: não há mistura de genes; os indivíduos gerados são geneticamente idênticos aos de origem. É a forma mais simples de reprodução, envolvendo apenas um indivíduo. Vegetais como as gramíneas, por exemplo, possuem raízes especiais, os rizomas, que, à medida que crescem sob a terra, geram novos brotos. A reprodução assexuada não está restrita às plantas, diversos grupos animais podem se reproduzir desse modo, como por exemplo, bactérias e alguns protozoários.

Sexuada: ocorre mistura de genes, gerando indivíduos com novas combinações genéticas. A reprodução sexuada está presente nos vários animais, e compreende à maioria dos seres vivos. Existem seres vivos com fecundação interna ou fecundação externa.