A digestão é um conjunto de processos em que o nosso corpo decompõe os alimentos em nutrientes, prontos a serem utilizados pelas células.

O sistema digestório é constituído pelo tubo digestório e órgãos anexos.

O tubo digestório tem cerca de 9 metros de comprimento e duas aberturas para o exterior.

Inicia-se pela boca, por onde entram os alimentos, e termina no ânus, por onde saem os resíduos alimentares.

Fazem ainda parte do tubo digestório os dentes, a língua, o esófago, o estômago, o intestino delgado e o intestino grosso.

As glândulas anexas, como as glândulas salivares, o fígado, a vesícula biliar e o pâncreas, fabricam sucos digestivos que auxiliam a digestão dos alimentos.

Na boca, os alimentos são transformados por acção dos dentes, da língua e da saliva, no bolo alimentar. O bolo alimentar chega ao estômago depois de ter sido deglutido. Depois de formado, o bolo alimentar passa da boca para a faringe e a seguir para o esófago – deglutição.

Devido às contracções da parede do esófago, o bolo alimentar é empurrado, prosseguindo até ao estômago.

A boca contém três pares de glândulas salivares.

A língua é o órgão que ajuda a misturar a saliva com os alimentos.

Para uma boa digestão, os alimentos devem ser bem ensalivados e mastigados.

Os dentes trituram os alimentos em pedaços suficientemente pequenos para serem engolidos.

Cada dente é constituído por uma coroa e uma raiz.

Os modernos hábitos alimentares exigem uma higiene oral cuidada, não só para combater o mau hálito, extremamente desagradável, como para evitar o aparecimento da cárie dentária.

Estômago

O estômago é uma espécie de bolsa volumosa, em cuja parede existem pequenas glândulas produtoras de substâncias que vão constituir o suco gástrico.

São os movimentos da parede do estômago e o suco gástrico que provocam a transformação do bolo alimentar numa massa acinzentada – o quimo.O quimo passa do estômago para ointestino delgado.

Intestino Delgado

No intestino delgado, durante cerca de três horas, os alimentos são sujeitos a movimentos intestinais que facilitam não só a sua mistura com o suco pancreático, a bile e o suco intestinal, mas também a sua deslocação ao longo daquele órgão.

O quimo transforma-se assim, num líquido leitoso – o quilo, que vai ser conduzido até ao intestino grosso.

A parede do intestino delgado é revestida internamente por numerosas vilosidades intestinais. Os produtos da digestão, úteis ao organismo, sofrem absorção.

Ao intestino delgado chegam sucos produzidos por duas glândulas anexas ao tubo digestório:

– A bile, produzida pelo fígado e em reserva na vesícula biliar;

– O suco pancreático, proveniente do pâncreas.

Glândulas Anexas

O fígado é um órgão volumoso que produz a bile.

A bile é armazenada num pequeno saco – a vesícula biliar.

O pâncreas produz o suco pancreático.

Intestino grosso

O intestino grosso é um órgão que recebe as substâncias vindas do intestino delgado, que não foram absorvidas, e prepara e armazena as fezes antes de serem defecadas, através do ânus.