Um gene é uma unidade física e funcional básica da hereditariedade. Os genes, que são compostos de DNA, atuam como instruções para fazer moléculas chamadas proteínas.

Nos seres humanos, os genes variam em tamanho de algumas centenas de bases de DNA para mais de 2 milhões de bases.

Cada pessoa tem duas cópias de cada gene, uma herdada de cada pai. A maioria dos genes são os mesmos em todas as pessoas, mas um pequeno número de genes (menos de 1 por cento do total) são ligeiramente diferentes entre as pessoas.

Os alelos são formas do mesmo gene com pequenas diferenças em sua sequência de bases de DNA. Essas pequenas diferenças contribuem para as características físicas únicas de cada pessoa. O Projeto Genoma Humano estimou que os seres humanos têm entre 20.000 e 25.000 genes. Os genes são compostos de DNA. Cada cromossoao contém muitos genes