Auguste Comte (1798-1857) foi um filósofo francês, considerado o fundador do Positivismo - corrente filosófica que propõe uma nova organização social. Foi o primeiro a empregar o termo sociologia.

Isidore-Áuguste-Marie-François-Xavier Comte, conhecido como Auguste Comte, nasceu em Montpellier, França, no dia 19 de janeiro de 1798, onde fez os seus primeiros estudos. Filho de família católica e monarquista, em 1814, com 16 anos ingressa na Escola Politécnica de Paris, da qual foi expulso, dois anos depois, por liderar um movimento de protesto. Passou a colaborar com jornais e dar aulas particulares.

Influencia de Saint-Simon

Auguste Comte tornou-se discípulo de Caude-Henri de Rouvroy, conde de Saint Simon, um dos teóricos franceses do socialismo utópico, que orientou Comte para o estudo das ciências sociais e transmitiu-lhe duas ideias básicas, que orientaram seu pensamento:

1. que o os fenômenos sociais, como os de caráter físico, também obedecem a leis,
2. que todo conhecimento científico e filosófico deve ter por finalidade o aperfeiçoamento moral e político do homem.

Em 1926, Comte inaugurou um curso público para expor suas ideias. Durante 12 anos se dedicou à publicação do “Curso de Filosofia Positiva”, em seis volumes.

Positivismo

Segundo o sistema filosófico criado por Comte, o conhecimento humano passa por três estágios:

• Teológico – em que os fenômenos são considerados como resultantes da ação de uma vontade livre,
• Metafísico – em que os fenômenos são atribuídos à abstração, chamadas causas,
• Positivo – abandona as explicações anteriores, substituindo as hipóteses e causas primeiras, religiosas ou metafísicas, pelas leis científicas.

Física Social ou Sociologia

Auguste Comte afirmava que as diversas ciências já haviam atingido a positividade, mas o sistema ainda estava incompleto. Sentiu necessidade de uma nova disciplina, que ele chamou de física social ou Sociologia, que figuraria em um quadro de ciências dispostas em grau de generalidade decrescente e complexidade crescente: matemática, astronomia, física, química, biologia e sociologia. Mais tarde, acrescentou mais uma ciência, a moral.

Para Comte, a sociologia deveria utilizar-se dos mesmos métodos positivos das ciências anteriores (observação, experimentação e comparação), e de um novo método, o da filiação histórica. Dessa forma, seria possível estudar e compreender a sociedade, para reorganiza-la e reforma-la depois.

Religião da Humanidade

A partir de 1847, Comte dedicou-se integralmente à instituição da “Religião da Humanidade”, que teve muito adeptos e influenciou o pensamento de teóricos por todo o mundo. O filósofo impregnou-se de misticismo, criou um sacerdócio, sacramentos e orações, além de propor uma rígida disciplina para seus adeptos.

O desejo de firmar as bases do Positivismo levou Comte a propagar sua nova religião, com palestras públicas, cartas a políticos e intelectuais de todo o mundo. Nessa época, publicou: “Sistema de Política Positiva” (1851-1854) e “Catecismo Positivista” (1852).

O objetivo de Comte foi bem correspondido, conquistou adeptos em quase todos os países, sobressaindo-se no Brasil, Chile e México. A inscrição “Ordem e Progresso”, da bandeira do Brasil, teve como base o lema de Auguste Comte que diz: "Amor como princípio, ordem como base e progresso como objetivo".

Auguste Comte morreu em Paris, França, no dia 5 de setembro de 1857.

Obras de Auguste Comte

• Plano de Trabalho Científico para Reorganizar a Sociedade, 1822
• Opúsculos de Filosofia Social, 1816-1828
• Curso de Filosofia Positiva, 1830-1842
• Discurso sobre o Espírito Positivo, 1848
• Discurso sobre o Conjunto do Positivismo, 1848
• Catecismo Positivista, 1852
• Sistema de Política Positiva, 1851-1854
• Apelo aos Conservadores, 1855
• Síntese Subjetiva, 1856