A partir de 1850, o capitalismo português estava em ascensão, com o surgimento da industria têxtil saindo da dependência inglesa, teve como mercado preferencial as colónias africanas.

Após a independência do Brasil em 1822, Portugal começou com a ocupação gradual do espaço colonial em África em especial a partir da 2ª metade do séc. XX, uma vez que as suas colónias estavam sob ameaça de outras potências europeias.

Na Europa

• Obtenção de mercados externos
• Fontes de matérias primas em especial minerais e agrícolas
• Investimentos em África virados ao comércio internacional (estradas, pontes, linhas férreas, portos, etc)

 Em África

• Recrutamento forçado de muitos africanos para serviço militar obrigatório colonial
• Africanos sujeitos ao trabalho forçado quer nas construções ou na produção agrícola
• Uso dos africanos como carregadores ou transportadores
• Uso do pagamento de imposto
• Expropriação de terras e do gado dos africanos
• Construção de caminhos de ferro
• Introdução de cuidados médicos permitindo o crescimento demográfico
• Divulgação de novas culturas alimentares
• Expansão das cidades e outros centros urbanos
• Introdução do ensino expandindo as línguas europeias

Em Moçambique

• Integração no sul de Moçambique a economia da Africa do Sul devido a emigração de moçambicanos para RSA (minas de ouro e empresas agro-industriais) bem como a devido a linha férrea Lourenço Marques e Transvaal
• Concessão de partes de Moçambique a gestão de Companhias como a Companhia de Moçambique no centro, Companhia da Zambézia em Tete e no Norte a Companhia de Niassa