Localização

A Hidroeléctrica de Cahora Bassa (HCB) é uma empresa moçambicana, criada em 23 de Junho de 1975, situada na vila de Songo, província de Tete, constituída por meio de acordo entre o governo colonial português e a Frelimo, com a transferência de gestão para o governo moçambicano em 27 de Novembro de 2007.

Significado

“Kahoura-Bassa”, grafia original da barragem na língua xinhungue, falada na região de Tete, significa “acabou o trabalho”, pois o rio deixa a de ser navegável a partir deste ponto.

História

A sua construção começou em 1969 e a segurança durante esta fase esteve garantida pelos Batalhões de Caçadores Pára-quedistas portugueses 31 e 32. A albufeira começa a encher em Dezembro de 1974. É administrada pela Hidroeléctrica de Cahora Bassa, uma empresa que desde a independência de Mocambique e até 2006 foi detida conjuntamente pelo estado de Moçambique, com uma participação de 18%, e pelo estado português, com uma participação de 82%.

Cahora Bassa, foi projectada no âmbito do Plano de Desenvolvimento do Vale do Zambeze, um projecto ambicioso de desenvolvimento daquela região, lançado pelo Estado português. Os estudos hidráulicos e estruturais do projecto foram desenvolvidos pela empresa de consultoria Hidrotécnica Portuguesa, em Lisboa, com a orientação geral do Prof. Alberto Abecassis Manzanares, com a colaboração na parte hidráulica do Prof. Eng.º António Quintela e na parte estrutural dos engenheiros João de Salvador Fernandes e António Cruz. Em 2012, Portugal vendeu os restantes 15% da participação que detinha, por 97 milhões de dólares a empresa moçambicana e à REN.

Importância

Cahora Bassa é a quarta maior albufeira de África (depois de Assuão, Volta e Kariba), com uma extensão máxima de 250 km em comprimento e 38 km de afastamento entre margens, ocupando cerca de 2700 km² e tendo uma profundidade média de 26 metros. É ainda a maior barragem em volume de betão construída em África e o maior empreendimento do Estado Português no antigo império.

É actualmente o maior produtor de electricidade em Moçambique, com capacidade superior a 2000 megawatts, que abastece Moçambique (perto de 250MW), África do Sul (1100MW) e Zimbabué (400MW). Decorrem negociações para o abastecimento do Maláui com energia eléctrica de Cahora Bassa.