A composição química da e a sua estrutura vertical permitiram o desenvolvimento da vida no planeta.

Na baixa atmosfera até à menopausa, o ar que respiramos é uma em que predominam o azoto (78,08%) 3 o oxigénio (20,95%), contendo também partículas sólidas e liquidas. O azoto actua como suporte dos demais componentes e é de capital importância para os seres vivos, uma vez que fixado no solo pela acção das bactérias e outros microrganismos é absorvido pelas plantas sob a forma de proteínas vegetais. Em contrapartida, o oxigénio é responsável pelos processos respiratórios dos seres vivos. A ele se deve a oxidação dos sistemas orgânicos, através do processo fisiológico dar espiração como pode se ver na equação a baixo:

CH2O+O2-CO2+H2O+ Energia de combustível

Na alta atmosfera, o ar atmosférico apresenta características diferentes das da baixa atmosfera. Com o aumento da altitude, os gases predominantes são o azoo molecular, o oxigénio atómico, o hélio e o hidrogénio. O volume atmosférico apresenta a seguinte percentagem:

Composição do ar seco até 25 Km de altitude. Fonte: Oliveira e Knapc