A agricultura é o trabalho ou actividade que consiste em domesticar ou cultivar plantas e animais com objectivo de obter alimentos, fibras, matéria-prima para fabrico de roupas, medicamentos, construções, ferramentas, ou apenas para contemplação estética. É portanto a união de técnicas aplicadas no solo para o cultivo de vegetais destinados a alimentar a população humana e animal a produção de matéria-prima e ornamento.

Onde surgiu a agricultura?

É difícil determinar com exactidão o início da agricultura, contudo, durante o Neolítico o Homem já fazia numerosas culturas e já tinha domesticado alguns animais além de fabricar alguns objectos e instrumento de trabalho.

Inicialmente o berço das domesticações de plantas e animais teria se localizado no Próximo Oriente nos vales dos seus principais rios, nas áreas onde actualmente se localiza: Israel, Jordania, Siria, e Turquia (Vales dos rios Nilo no Egipto) Irão e Iraque (Vales dos rios Tigre e Eufrates), Amarelo na China, Indo que atravessa a Índia e o Paquistão e Ganges na Índia e Bangladesh.

A partir do Próximo Oriente verificou-se uma paulatina difusão dos cultivos tanto para o Leste como para o Ocidente. Como o corolário deste processo de difusão a agricultura teria aparecido na Europa em consequência de migração dos povos Anatólia munidos dos correspondentes conhecimentos instrumentais e agrícolas.

Evolução da Agricultura

A agricultura com arado evoluiu para o Leste até a China, Índia e Sudeste Asiático. A agricultura foi descoberta no Neolítico, nos anos compreendido entre 7000-6000 anos a.C., foi nessas datas que foi descoberto as modificações que a agricultura trouxe para a humanidade.

Antes da descoberta da agricultura, todos os componentes das sociedades humanas eram observados pela procura de alimentos, indispensável à sobrevivência (frutos e raizes), as primeiras invenções – o arco a flecha e o arpão permitiram lhes tornar se pescadores e caçadores: fase de recolectora.

Os esgotamentos dos recursos num determinado território obrigava-os abandoná-lo e a procurar outros, ao ritmo das estações e acordo com o deslocamento das suas presas.

Foi a partir da recolecção e da caça que se iniciou o processo de selecção e posterior domesticação de plantas e animais úteis. Esta etapa representou estágio inicial do desenvolvimento da agricultura e da pecuária.

A prática da agricultura é assim uma autêntica revolução, pois:

1. Dá origem a sedentarização;
2. Produz o excedente (é preciso guardar sementes para lançar a terra e animais para a reprodução);
3. Liberta alguns elementos do agregado familiar da procura contínua de alimentos;
4. Fomento novas invenções (objecto de barro, arado, charrua, carro de roda).
5. Diferencia actividades (agricultura, caçadores, pescadores, pastores);
6. Reduz a ocorrência de crise de fome;
7. Permite o aumento populacional.

E natural que as regiões do povoamento mais antigo corresponde as principais áreas de domesticação de animais e plantas.

Primeiras áreas de domesticação de animais e Plantas

Segundo MATOS & RAMALHO (s/d), as primeiras áreas de domesticação de plantas são:

• Ásia do Sueste (arroz, bambú, citrinos taro, banana, couve, chá);

• Ilha de Sonda (banana, taro, pipino, cana-de-açúcar, noz de coco, pimenta, cravinho);

• Índia Oriental (arroz, taro, milho miúdo sorgo, palmeira de azeite, manga, junta);

• Ásia de Sudoeste (trigo mole, cevada, lentilhas, ervilhas, papoila, aveia, alho, cenoura, nabo, baterraba, sesano, linho, cânhamo, maciera, amendoim e figueira);

• África de Nordeste (trigo duro, milho miúdo, sorgo, café, algodão);

• América Central (milho, feijão, batata, tomate, feijão, melão);

• China Central (milho miúdo, trigo mourisco, soja couve, rabanete, ruibarbo, amoreiro);

•  Mundo Mediterrânico (vinho, oliveira, palmeira-tamareira, alface, alho, beteraba, açucareira);

• África Ocidental (arroz, sorgo, milho miúdo, cola)

• Andes (batata doce, feijão);

• Este brasileiro (ananás, algodão, tabaco).

Bibliografia

MANHIQUE, Isaac António, MUGABE, António Isac. Agropecuária 8ª Classe: Para Todos. 1ª Edição, E.N.M. Maputo, 2009

MANSO, Francisco Jorge, VICTOR, Ringo. G12. s/d

MEGALE, Januário Francisco. Geografia Agrária: Objecto e Método. Campo – Território. Lisboa, 2011.

NEVES, Pedro Almiro. História 7º Ano de Escolaridade. 5ª Edição, Porto Editora, 1982

NEVES, Pedro Almiro. Nova História 7, 7º Ano da Escolaridade. 2ª Edição, Porto Editora, 1986

OMBE, Zacarias Alexandre, et. al. Geografia dos Solos: Dicionário dos Principais conceitos. ed. UP, Maputo, 2007.